上甘棠村自汉武帝元鼎6年（公元前111年）到隋文帝开皇9年（589年）是古苍梧郡谢沐县治。唐太和2年（827年），周氏族人定居上甘棠，迄今1176年，村内出文武官员101名。村庄名称位置和居住家族始终不变，为湖南省绝无仅有。

    千年古村上甘棠村文化底蕴厚重，文物古迹繁多。有文昌阁、步瀛桥、寿宣亭、忠厚祠、月陂亭摩崖石刻以及古民居等传统建筑和文物古迹，这些遗迹大部分保存完好，少遭破坏。文昌阁创建于大明万历48年（1620年），为全木结构，整体呈护城墙箭型，屹立旷野，蔚为壮观；步瀛桥始创于大宋宣和乙已十二月（1119年），现残存长30米，宽4.5米，跨度9.5米，拱尽高5米，是湖南最古老的石拱桥；月陂亭镌刻有绵延唐、宋、元、明、清5个朝代的27方古代石刻；古村现仍保存200多栋完好无损的明清建筑，四百年以上的七八十栋，在全省乃至全国实属罕见。对于研究宋元明清时期的村史、民俗、文化和宗教具有重要的价值。2006年6月上甘棠的古建筑群被列为“国家文物保护单位”。