喜欢一个地方，有时并不是因为它美，而是因为它静，静得可以让你与自己的灵魂面对。西塘就是这样可以让脑袋胡思乱想的地方。

　　西施般的西塘

　　入夜，西塘就成了新娘，四处是羞答答的红艳，像笼着轻纱的幻梦。

　　白天有一对新人相携着走过环秀桥，走过风韵无限的烟雨长廊，满满的幸福啊，就让那洁白的婚纱拖着，拖在江南三月的青石小径上。

　　如果记忆能追溯春秋战国时代，眼前这条西塘河该是连接着吴越两国吧。当西施被越王勾践当作和亲的新娘进贡给吴王的时候，从诸暨苎萝村出发，清纯的她走的也该是这条水路呀。只是那种以身许国的悲壮与新娘的心情相去甚远，远得像陌生的奢华。

　　西塘作为吴越的交界地带，更多的时刻不是握手言欢的和平，而是寸土不让的纷争。血刃沙场或背井离乡，多少人的青春就这样像胥塘河(西塘河的原名)的流水一样飘逝远方。那萦绕吴歌的小楼，那插满杏花的瓷瓶，那挂满蓝花布的染坊……都成了游子挥之不去的思乡源头。

　　呵呵，如今的西塘再也追寻不到春秋战国时的任何蛛丝马迹了。古镇是明清时期的诗意风貌，偶尔有点唐诗宋词的温馨。走进西街的古董小店，青花瓷器、金丝木雕、铜锁瓦当，品种繁多，然而，你若想从里面找到一百年前的老东西，恐怕得有一双孙行者的火眼金睛。

　　对于人们来说，健忘是一种记忆的无奈。再甜蜜的新婚都会像烟雨一样，过了江南三月就缥缈难觅了。

　　如诗的美味

　　可以安慰人心的总是西塘随街可见的美食，这是比华美的门楼、精巧的宅院更久远的历史遗留。荷叶粉蒸肉、芡实糕、一口粽、熏青豆，这些地方美味的源头说不准就是隋唐、明清。坐落于永宁桥畔的“钱塘人家”是西塘最著名的酒家，窗外是流水，是古桥，是灯影里的足音，典型的江南美景可以佐餐。酒家门口有一木刻对联：“醉里乾坤大，壶中日月长。”明摆着怂恿人们沉溺美酒嘛！西塘的酒叫善酿，有年限之分，酒性和顺、酒味醇润如江南女子，稍不留心就深陷其间不可自拔。有过类似体验的人说，在西塘的夜色之中醉酒是幸福的，因为这样你就分不清是活在哪个朝代了。

　　“钱塘人家”酒香，菜更香。其实都是家常菜，蝉衣(豆腐皮)肉卷、炒螺蛳、蚬子汤、雪菜土步鱼、清炒马兰头等。这样的菜要是在自己家里吃，也就是果腹之物。如今能映着水波吃，就着灯影吃，望着古桥吃，就吃出古典的诗意。倘若对面还坐着西施般的灵秀女子，浪漫的味道也出来了。

　　自古江南多才子。仅西塘一地，明清四百余年里，就出了进士十九名，举人三十一名。江南才子不仅熟读四书五经，而且风流倜傥，懂得享受生活。他们在品尝着菜肴的色、香、味时，还重视菜肴的声、名、器、境。像“左手持酒杯，右手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣。这样的“腐败言论”就是出自江南才子之口啊。

　　好在西塘有“钱塘人家”，有“响堂饭店”，有陆氏馄饨，有一线天作坊……游人能临水傍桥，与这里久远的文化进行口腹上的交流，也算是平生难忘的惬意。{Npage}

　传奇的烟雨长廊

　　在江南六大古镇中，西塘最具特色的就是千米廊棚了。廊棚是一种俗称，诗意的人都管它叫烟雨长廊。喝得微醺，从“钱塘人家”出发，沿着朝南埭街走去，廊棚就一直像伞一样替我遮着满天的月色。好长的廊棚啊，有一千米吧？到了尽头就是西塘的圣地“七老爷庙”了。

　　江南古镇多是因水成市，因水成街。既可遮阳又可避雨的廊棚应是当年工匠的智慧创造。沿河一侧时有靠背长椅，可供行人休息。善于说古的人绝对不会满足于如此平淡无奇的叙事。于是，就有了胡姓寡妇心疼豆腐郎的故事，碍于封建礼教，不能将暗恋的小伙子邀请入室，那就在屋前为他搭个廊棚，替他遮风挡雨吧。这就是广泛流传的“爱心创造版”。

　　廊棚其实只是西塘人家伸长的屋檐，他们在老屋里住着，也顺便做一点买卖，酱油、老酒、熏青豆、荷叶粉蒸肉，他们或端着饭碗，或坐在板凳闲聊，偶尔跟路人点个头，脸上的笑也是淡淡的，像西塘河的水。我能见到的所有景观都是日常的，平凡的，却无比温情。

　　廊棚上的石板有些是空心的，踩在上面有声，据说这是有意的铺设，可以流走积水。廊棚下曾经走过一些有诗意的人，比如柳亚子和他的南社诗友。他们在橹声桨影中，在廊棚滴雨中，享受着生命浓郁的春色。

　　幽深狭长的弄巷总会在不经意间让行者驻足，我不知这样的弄巷通向谁的宅院，而这样私密的空间里如今是否还有不可思议的明清故事。但住在这里，你会无比向往四世同堂的家族生活，儿女绕膝，贤妻倚傍，中国最传统的幸福都像南柯一梦似的从床前掠过。

　　热爱而信仰

　　西塘的日子过得像慵懒的月光，你根本没法感知月儿的移动，只有屋瓦上的猫不分季节地春情荡漾。

　　廊棚尽头的“七老爷庙”是一个无比神圣的地方。对于西塘人来说，七老爷简直就是抛头颅，洒热血的先烈。

　　七老爷历史上真有其人，姓金，排七，百姓称之为七老爷。明朝崇祯年间西塘一带闹饥荒，当时七老爷督运皇粮船经过，见饥民累累，遂将皇粮倾施于饥民，自知难逃国法，就在雁塔湾河里自尽。得救的西塘百姓集资建庙供奉。后来朝廷只好咽了这口气，追封他为护国随粮王。因此，“七老爷庙”的官方叫法是护国随粮王庙。

　　西塘人热爱七老爷，崇拜七老爷，每年农历四月初三(也就是七老爷投河自尽的那天)，西塘都要举办七老爷出巡庙会。将七老爷塑像抬出来逛街，让他老人家看看西塘人的幸福生活。如今，这一天又多了一层意义，西塘旅游节开幕了。西塘的春天不仅多雨，而且多福。

　　-旅行提示

　　西塘位于浙江省嘉善县，距嘉善县11公里。嘉兴汽车南站有到西塘的汽车，票价7元，行程45分钟。如果经济许可，在嘉兴也可以直接打出租车前往西塘，不用打表，直接谈价钱，大约70元可以到达目的地。

　　在西塘旅游，切莫错过划船，送子来凤桥下有船可以租用，小舟可以容四五人，每小时15元。

　　行程建议傍晚到达西塘，夜宿小镇，第二天起个大早，看看古朴的江南小镇在雾气中渐渐苏醒。

　　文/图 黄橙