流水潺潺

　向楼是光山县南向店乡董湾村的一个自然古村落，位于王母观山脚下，距县城35公里。它座山面水，后高前低，层次分明。一条小溪从村前流过，哗哗的水声昼夜不息。村前是大别山支脉王母观主峰，村后是生态园，林内林木浓郁，植被繁茂。春来百花美，秋到瓜果香。

　　向楼据说是向姓发源地

　　向楼村有山有水，气候温和，适宜人居，古村落也就自然形成。由于地处浅山区，有着丰富的石材资源，为当地的建房、修路就地取材提供了有利条件。于是，一个十分独特的由石头构造和支撑的传统村落诞生了。当地人称之为“石头村”。几百年栉风沐雨，初衷不改，容颜不变。在建筑业发达的今天，这种古老的建筑艺术依然显现出强大的生命力。没有人知道小村的历史有多长，也许在元朝或者更早的时候它就已经存在。这一古老的建筑艺术则在无声地讲述着自己走过的沧桑岁月。

　　村子最早的居民是向姓人，祖坟还在，据说是光山向姓的发源地。现在村子里主要是由黄、胡两姓人家居住。据村里老人讲，他们在这里已住了十几代，而在他们之前，则是由向姓人家居住，所以村子名叫向楼。至于向姓人家居住了多久，已无法考证。据村中老人讲述：明朝初年，他们的祖上从江西迁徒到向楼时，因战乱，这里的居民死的死，逃的逃，向楼已经成为一个空村。他们就在这古老的石片房子里居住下来，成为这里新的主人，繁衍生息，直到今天。

　　传统民居别具特色

　　向楼是原始的。现有农户40多户，现存石头房200余间。所有的住房依山势而建，错落有致。从基石到屋顶，大多由青石垒砌，是风格独特的传统古民居建筑群。由于当地岩石层外露，材质硬度适中，节理裂缝分层，易于开采，为民间的石结构建筑提供了良好的建筑材料。有大而厚的块石，也有小而薄的片石，石材可以切割成不同形态和规格，用以垒砌墙体或铺地。50公分宽的石墙全由四指儿厚的片石垒起来的，没有一点儿的泥土和砂灰，可也坚固异常，风刮不进，雨淋不透，火烧不裂，冰冻不酥，也确是一个奇迹。

　　向楼人习惯居住独立院落，每一户人家就是一个小独院。每个院落由正房、边房、门楼等组成。一般正房三间或四间，中间是客厅兼议事、活动场所，两旁是卧室，边房是厨房、杂物间。因为民居都是依山而建，山体落差的原因，借助山势，有的是上房下院，有的是房院一体。边房有的建成两层，下面一层作为牛栏、猪圈、鸡窝、鸭棚或狗窝，也有作为存放杂物的地方，上面一层大多作为卧室，厨房、畜圈、贮藏间等功能不同的空间各有分隔。门楼很简易，也就是光山人常说的挑水门楼。但门楼前的台阶都比较高，有五级的，也有七级的，全部是用山里的石片砌成的，这是因为落差太大的原因。

　　生态环境得天独厚

　　背靠林木葱茏的山峦，面对哗哗欢唱的小溪，向楼安静地把自己隐藏在山坳里，把自己融入大自然。变成大自然的一部分，同大自然和谐相处，是小村向我们透露出来的最主要的信息。

　　2014年，向楼被公布为“中国第三批传统村落”，2016年入选中央财政支持范围。向楼人是非常好客的。当你来到村庄时，他们会主动与你打招呼，搬出桌椅，拿出最好的王母观生态野山茶让你品尝或带你游历王母观风光。坐在向楼古村落的门前，品着王母观矿泉水泡的生态野山茶，观赏着对面王母观美丽的自然风光，聆听着潺潺的山泉流水，别有一番情趣。你还可以采摘野山茶，亲自体验制茶的乐趣。