南阳古镇位于山东省济宁市微山县境内，位于南四湖北侧的南阳湖中，2013年被评为山东省历史文化名镇，2014年经过多方努力最终被批准成为第六批中国历史文化名镇，在微山湖这个北方水乡里，由于京杭运河穿湖而过，所以，就在这狭长的湖面上伴河形成了一个曾经显赫一时的（运河四大名镇之一）—南阳古镇。她是有东西长3500米，南北宽500米的主岛和多个自然的小岛组成的，周围碧水环抱、运河从中间穿过、小巧玲珑、犹如一副美丽的水墨画。

　　历史悠久的运河文化

　　南阳古镇是微山湖中运河线上最有特色的历史城镇。在古代，城镇依运河而建。元朝至顺二年（1331年），这里建起南阳闸，开始建镇。明代隆庆元年（1567年）漕运新渠竣工，南阳成了运送货物的码头。其后明清两代，南阳“渔船、酒船、商船、米面船、往来相接、群聚檐樯林立如街市”。繁盛之时，南阳镇有皇宫所（现存）、皇粮殿、二爷庙、古运河闸、魁星楼、文公祠、大禹庙、杨家牌坊、不沾地旗杆等十多处名胜古迹。清政府曾在此设守备及管河主薄。乾隆皇帝下江南也曾慕名在镇上逗留，并有雅兴为马家店题写匾额，他走过的门槛被珍藏了230年之久。这些描述和现存的古迹，充分体现南阳的运河文化特点。

　　拥有独特岛镇景观的历史城镇

　　南阳古镇已有2200年的历史，在明代的时候曾被称为运河四大名镇之一，元代南北运河通航后，南阳成为运河沿线的重要商埠。南阳古镇是一个典型的岛镇，四面环水，号称南阳岛，面积4km。中国的岛很多，但是河流穿岛而过的历史城镇确实微乎其微，而且贯穿南阳岛的古运河如今依然潺潺流水，小岛、古镇、运河、大湖融为一体，这样的城镇景观在国内独一无二。

　　回归自然的生态水乡特色

　　南阳古镇素有“江北小苏州”之美称，气候宜人。蓝天、碧水、荷花、水鸟、野鸭组成了极佳的境界。南阳岛地处南阳湖之中，镇中多以渔业为生，交通方式以舟代步，目前镇里面的工业还是以原始的手工作坊为主。这一切都是都市里面所实现不了的。水乡自然的生态环境造就了生态化的城镇生活。这是南阳古镇在诸多受到工业污染和城市化侵袭的古镇当中明显的特色。

　　丰厚的民俗传统

　　南阳古镇在2200年的城镇发展之中，通过运河的文化交流以及当地渔业为生的生存习惯，渐渐形成了自身独具特色的民俗传统。这些民俗传统映射着这个南阳古镇的文化特色。其中与运河相关的民俗传统有清代皇帝下榻的掌故、祭拜水神龙王的仪式活动等等，关于渔业的有做船的工序、手工艺品、水生植物的编制，还有具有地方特色的庙会、集市与一些戏曲活动。