山西碛口是一个还不被很多人熟知的名字，作为一座沉默已久的古镇，2005年，它被确定为我国的第二批历史文化名镇之一，同年，它还获得了一个级别更高却不容乐观的称号：世界文化遗产基金会将碛口公布为世界百大濒危文化遗址。

　　碛口古镇位于晋陕大峡谷中段，吕梁山西麓，山西省临县境内，黄河与湫水河交汇处。湫水河携来了大量泥沙，挤占黄河水道，黄河河床在碛口由400米猛缩为80米，混浊的黄河水像一头被惹怒的雄狮——“黄河行船，谈碛色变”，除了极有胆识的老梢公，几乎没有人敢在碛中行船。于是，雄心勃勃的商人们只有“望碛兴叹”，极不情愿地将满船的货物卸在碛口岸边，再雇佣驮队经陆路转运。同时，也造就了碛口这个“弹丸之地”的赫赫声名

　　古镇背靠卧虎山，面临黄河和湫水河，水陆交通便利，从清代乾隆朝到二十世纪三十年代末的二百多年是碛口的鼎盛时期。在此期间，碛口被称为晋陕大峡谷黄河沿岸的第一镇，也称晋西第一镇。

　　在黄河水运走向衰落之后，碛口基本上处于一种封闭、贫困的状态。直至上个世纪八十年代末，碛口才引起吴冠中等艺术家的注意，被重新“发现”

　　如今，古镇依然古色古香，脚下是石板路，两边是高圪台，房檐连着房檐，店铺挨着店铺。门对门，窗对窗，夜间屋里说话，对面总能听得清楚。老店铺、老字号、老房子上有明清风格的砖雕、木雕、石刻，到处是文化，遍地见艺术。漫步在五里长街上，仿佛穿越了一个时空隧道，一下走进了历史，一切都那么悠远、深沉、厚重。