韩国“新村运动”于１９７０年由当时总统朴正熙亲自倡导，开始在全国各地农村开展起来，在当时农村人口占总人口一半以上的情况下，逐步改变了韩国农村破旧、落后的面貌，实现了城乡经济、社会的协调发展。在这期间，韩国最大的农民组织——农业协会起到了很大的作用。

　　——韩国农协的特点及作用

　　韩国农业协会联盟（简称韩国农协）成立于１９６１年，以提高农民的经济、社会和文化地位、实现国民经济的均衡发展为宗旨。１９８１年，当时韩国政府强行将韩国畜牧业协会联盟从韩国农协中分离出来。２０００年，韩国农协与韩国畜牧业协会联盟及韩国人参协会联盟合并形成现在的韩国农协。韩国农协有以下三个特点：

　　一、采取两级组织体系

　　韩国农协采取两级系统组织体系，即分为农协中央会、农协会员（韩国称“组合员”）直接组成的基层组合两级组织构成。目前，韩国农协共有会员近３００万人，韩国绝大部分的农民都加入了农协，基层组合１３００个左右。这一方面这有利于农协中央会听取基层组织的意见、节省费用、多办实事，但另一方面农协中央会高度集权也带来了一些弊端。

　　二、管理民主化

　　农协是农民自己的组织，会员享有会员大会的表决权、基层组织干部选举和被选举权、基层组织共同设施使用权、盈利分配权等。

　　三、服务功能全面

　　１、提供法律信息和培训服务。韩国农协为各地农民提供法律咨询和信息服务，收集城市居民的旧电脑，分发给农民，并在农协网站上为农民提供最新的风险投资信息、农业生产有关信息，为城市居民提供乡村旅游信息、周末农场度假信息。在“新村运动”期间，农协加强农业指导体制，派遣农业指导员长期在农村和农民之中活动，并相继成立了农协专门大学、农协指导员教育院、新农民技术大学和农业经营技术支援团等机构，定期定点地培训农民技术骨干。此外，农协还为医疗条件相对较差地区的农民提供定期体检服务。

　　２、销售农产品和供应农业生产材料。韩国农协的农业销售网遍布全国各地，在农产品的生产地区，韩国农协管理着１８００家收购点、水果分类点、低温贮藏室、大米加工中心及遍布全国的３００多家销售点。销售点包括综合销售中心、Ｈａｎａｒｏ会员店、Ｈａｎａｒｏ超市。韩国农协还拥有“Ｈａｎａｒｏ因特网俱乐部”网络商店，消费者可以通过网络购买数千种农产品。韩国农协鼓励农民自创标准化农产品品牌，对产品包装及尺寸实行标准化。韩国农协及时收集农业市场反馈信息、推广以会员为对象的咨询及培训项目以帮助会员适时应对市场的变化。韩国农协以低廉的价格为农民们提供肥料和农药，鼓励农民使用机械化播种、收获、贮存及包装，并设立了农业机械维修服务中心。

　　３、提供金融服务。韩国农协的金融业务主要由韩国农协银行及其各分支机构承担。韩国农协银行为会员及基层组织发展农业生产提供全方位的信贷服务，为农业活动提供所需的流动资金。韩国农协银行是一个由３００余万农民及城市居民参与投资的银行。２００６年，韩国农协银行作为韩国第４大银行入选英国金融杂志《银行家》评选的自有资金规模全球前百家银行的第９６位。韩国农协银行在全国拥有近５０００家点，提供存取款业务、信贷业务、国际业务、信用卡业务及无利息保险服务等全方位的金融服务。

　　４、参与制订农业法规和政策。韩国农协积极为保护农民的合法权益与政府有关部门进行协调，为政府制订农业法规和政策出谋献策。韩国农协向政府机构和国会反映农民的要求，要求政府和国会支持农业和农村的发展，稳定和增加政府收购粮食的价格。

　　５、加强与国际的合作。韩国农协参与国际组织活动有助于在保障食品安全、发展可持续农业和解决农业非贸易壁垒等问题上开展国际合作，有利于韩国在ＷＴＯ农业谈判中争取有利地位。

　　——韩国政府支持农协工作

　　韩国政府对韩国农协业务运营进行监督管理，同时在政策和资金方面给与相应的扶持。

　　韩国立法确保了农协的唯一性；韩国政府对农业、农村、农民的各项投资、补贴大部分是通过农协金融机构进行，与农业相关的资金只有中央会可从政府或者韩国银行借入，相关的金融信贷业务由农协银行执行；农户农业机械由政府补贴由农协半价供应；政府大米收购计划，委托农协进行，对差价给予优惠补助；政府扶持农业资金由农协发放并负责收回，政府补助手续费；农协农产品经营和加工设施政府补贴。相应地，农协中央会的业务范围除包括行业协调、自律、服务外，还代行政府委托事业、政府补助事业及相关的对外贸易等。应当说，农协在韩国加入关贸总协定及入世后为保护韩国内农业市场，防止农村经济体系崩溃，延缓农村经济萎缩，改善和提高农民生活水平等方面发挥了重要作用。

　　——韩国农协发展面临的挑战

　　自从韩国１９９５年加入ＷＴＯ以后，韩国农业受到了国际市场的巨大冲击。随着韩国与美国等国之间的自由贸易协定谈判陆续开展，农产品贸易自由化、经济全球化等宏观环境的变化将使韩国农协的发展面临着新的转折点。

　　１、农协在经济上的优势已经消弱，国际竞争压力使农协经营困难。

　　２、农业生产兼业化、老龄化问题的存在，使韩国农业生产后续力量不足，农协的组织基础退化。随着韩国城市化进程的不断推进，农业人口目前只占全国总人口的７％，农业人口中６５岁以上老人所占比重高达近３０％。目前韩国农协每年从海外引进数百名农业产业研修生，以补充农业生产劳动力。

　　３、经营管理出现问题。韩国农协近年来的经营业务方向逐渐脱离三农，农协内部暴露出的丑闻也日渐增多，甚至出现农协会员要求解散基层农业协会的事情。农民对农协的不满主要集中在农协只关注金融信贷业务、基层农协干部的薪水过高、未能代表农民利益与政府进行协商等。