陕北绥德素有“文化县”的美称，其石雕技艺是绥德文化的重要组成部分。在绥德，不少人家世代擅长雕刻。现留存在城内东门的石坊碑楼、城隍庙外的九龙壁等古雕建筑，以及县博物馆珍藏的东汉画像石均遐迩闻名。

    从陕西米脂到绥德路程40公里，两城之间有一个名叫四十里铺的地方，距米脂城40里(20公里)，离绥德城也40里(20公里)，所以叫四十里铺。在210国道边上，附近沿线二十多公里，分布着大大小小多个石雕厂，地上立着龙柱，蹲着石狮、石马、石驼，站着石人石佛。我们路过的时候正好是早上五点半，晨光中，切割石料的绥德汉们被手下释放的粉尘所围裹，制造出梦幻的场景。

    陕北那句名谚：“米脂的婆姨绥德的汉，瓦窑堡的石板清涧的炭。”《米脂县志》记载：三国时的天下美人貂婵是米脂人。《绥德县志》记载：“才貌双全的吕布是绥德人”。自古米脂的婆姨以美貌闻名，而绥德的汉以刚阳英俊著称。绥德汉感情热烈，重情重义。我们熟悉的《三十里铺》、《兰花花》，就是对这里人爱情的描绘和升华。为了不让自己心爱的女人吃苦受累，绥德汉们走西口，下南洋，闯关东。我们在米脂倒没有见到美女，只在经过县城时望见了貂蝉塑像窈窕的身段，而在四十里铺邂逅了这些专注于石雕的绥德汉。

    大约在2000多年前的汉代开始，石刻就在这里盛行。据说是因为这一带有种兰石，“柔软质细，极易雕刻。”不过我们询问他们石料的来源，他们说来自汉中。有人在挥舞一下下敲击粗选的石料，要将其切割成适用的大小，直至一块块平整地脱落；而制造粉尘的人，则是在细心地打磨石料，使其光滑，他们都戴着厚厚的防毒面具，隔绝粉尘，但估计肺部也会吸入不少细粉；蹲在墙边用毛笔在打磨过的石料上绘制花纹，则是个更细致的活儿了，后面的石匠将根据他绘制的纹样进行雕刻；用锥子和小锤一下下雕刻石料的工作，是最后的工序了，将在他们手中诞生一个个栩栩如生的人物、动物、花草，而问到他们的感受，他们说：“很烦，很累”。他们的工钱是按照天算的，一天大约二百元钱。一个个生动的石雕的后面，是一段段艰辛的生活。